De rieten worden ingedeeld naar hardheid of sterkte.  De dichtheid van het gebruikte riet bepaalt namelijk de soepelheid en flexibiliteit van het riet. Die hardheid moet worden afgestemd om de opening van het mondstuk en de lengte van de riettafel.  In het algemeen produceert een zacht riet  een schel geluid, waarbij hoge boventonen meeklinken met de basisnoot.  Daar staat tegenover dat ze al gaan trillen bij de minste druk. Een harder riet zal een zachter geluid produceren, maar vergt meer inspanning van de blazer.  Het riet is gemaakt van een natuurlijk materiaal (riet).  Het instrument gaat daarom ook met elk ander riet een beetje anders klinken.  Een riet moet ook een beetje worden ingespeeld voordat het een goed geluid geeft.

Rico-Plasti-Cover-Alto

Sommige klarinetrieten zijn gedeeltelijk bedekt met kunststof (vb. het merk Plasticover), andere zijn volledig uit kunststof (vb. de merken Light en Fibracell), ze hebben over het algemeen een langere levensduur en zijn ongevoelig aan veranderingen in temperatuur en vochtigheid. Muzikanten die heel veel in de buitenlucht spelen geven er dan ook soms de voorkeur aan. Maar hun geluid is beduidend verschillend van een rieten riet (zoals van de merken Anches Rico en Vandoren). Er bestaan tegenwoordig ook rieten die opgebouwd zijn uit vezels en hars (vb. van het merk DIVA S.2000).  Behalve dat ze ook ongevoelig  zijn voor veranderingen in temperatuur en vochtigheid, hebben ze een veel langere levensduur dan het rieten riet en geven toch een hoge kwaliteit.

De 5 grote onderdelen van boven naar beneden zijn:
mondstuk, tonnetje, bovenstuk, onderstuk en beker.

Grotere klarinetten, van de bassethoorn tot de contrabasklarinet, hebben een metalen nek in plaats van het tonnetje. Zij hebben ook bijna standaard een steuntje voor bijkomend draagcomfort. Klarinetten worden tegenwoordig uit verschillende materialen vervaardigd. Meestal wordt  hout gebruikt of een plastic polymeer. Daarom zijn de onderdelen ofwel in vorm gegoten (voor kunststof) of gedraaid (voor hout).

De afmetingen van elk deel van de klarinet zijn zorgvuldig gekalibreerd. Dat is nodig om ervoor te zorgen dat de klarinet met de juiste intonatie speelt. Alle kleppen dienen ook heel precies bij de verschillende onderdelen van de klarinet te passen,  zodat de gaten goed dicht zitten en luchtlekken worden voorkomen.

Een klarinet monteren
Het is belangrijk om de verschillende onderdelen van de klarinet goed te leren monteren, want voor je het weet zijn er kleppen omgebogen of anders beschadigd als niet alles op de juiste plaats zit.  De kurkpennen moeten licht worden ingevet voordat de afzonderlijke delen in elkaar worden gezet. Zorg dat er geen klepstangen in de weg zitten, wanneer je de verschillende delen aan elkaar zet. Ben je daarmee klaar, zorg dan dat de merklogo’s op elkaar zijn afgestemd. Dit is belangrijk, opdat de boring (de lange kolom van de lege ruimte binnenin) goed is uitgelijnd.